Кто не знал Йохана Круиффа в лицо, глядя на его тщедушную фигурку, никогда не признал бы в нем футболиста. Но когда Круифф появлялся на поле, все вставало на свои места. Игра великого и неповторимого голландца действительно поражала. Не случайно его называли "Летучим голландцем" - он действительно летал по зеленому прямоугольнику, демонстрируя оригинальную технику и потрясающие бомбардирские способности. За какую бы команду он ни выступал, везде был безоговорочным лидером.
Амстердамский "Аякс" времен Круиффа представлял из себя всесокрушающий танк и в начале 70-х не знал себе равных на европейской арене, три раза подряд выигрывая кубок чемпионов. Мог "Аякс" и продлить успех, если бы Круифф не ушел в испанскую "Барселону". Без него осиротевшие коллеги споткнулись на первом же сопернике в следующем розыгрыше.
Мировой чемпионат 1974 года, несмотря на победу ФРГ, все ассоциируют с именем Йохана Круиффа. Он со своими партнерами заставил ужаснуться немецких болельщиков, потому как тот футбол, что показывали на турнире голландцы, был без сомнения самым быстрым, самым эффективным, самым интересным. Наконец, Круифф вел себя на поле как полководец во время битвы: постоянно кому-то что-то говорил, показывал, объяснял, ругал, успевая между делом демонстрировать весь свой богатейший игровой потенциал.
